第682章 钢铁的潮音

第682章 钢铁的潮音 (第2/2页)

而千里之外的广州，段铁的“攻关组”也迎来了第一个难题。
　　
　　滚柱轴承的V形轨道，需要内壁极其光滑。
　　
　　可锻打出来的钢坯，表面总有氧化皮和微小的凹凸。
　　
　　“得上磨床。”刘老匠师盯着刚车削出来的轨道毛坯，眉头紧锁，“可咱们最好的磨床，是磨刀剑的，精度不够。”
　　
　　“那就改。”段铁挽起袖子，“把磨石换成韶钢新出的砂轮。我见过格物院的图纸，砂轮是用金刚砂掺黏土烧的，硬度比磨石高十倍。”
　　
　　“可砂轮转速一高就碎……”
　　
　　“加铁箍。”段铁已经画出了草图，“砂轮外缘包一层薄铁皮，用铆钉固定。铁皮上开孔，既减重，又能散热。”
　　
　　草图传到锻工组，连夜打制铁箍；传到窑工组，调整金刚砂和黏土的比例；传到木工组，重制磨床的主轴——原来的木轴强度不够，换成铁轴，两端镶铜套。
　　
　　三天后，第一台“包铁砂轮磨床”试机。
　　
　　蒸汽机带动皮带，皮带驱动主轴，主轴上的砂轮开始旋转。
　　
　　起初很慢，渐渐加速，最终稳定在每分钟三百转。
　　
　　赵铁柱——就是“破晓号”机组里那个最年轻的工匠，如今被段铁特意要来了广州——小心翼翼地将一根轨道毛坯凑近砂轮。
　　
　　接触的瞬间，火星四溅。
　　
　　但砂轮没有碎。
　　
　　铁箍牢牢约束着高速旋转的砂轮体，金刚砂颗粒以极高的速度切削着钢坯表面。
　　
　　刺耳的摩擦声中，氧化皮一层层剥落，露出底下银亮的金属光泽。
　　
　　一炷香后，轨道内壁已经光滑如镜。
　　
　　赵铁柱用千分尺测量——这是格物院去年才推广的新工具，精度可达万分之一寸。
　　
　　“误差……不到千分之二！”他声音发颤。
　　
　　段铁接过千分尺，亲自复测三次，终于长舒一口气：“够用了。通知车工组，按这个工艺，连夜加工二十套轨道。明天开始组装轴承。”
　　
　　消息传到长安时，李易正在东宫偏殿与李世民对弈。
　　
　　棋盘上黑白交错，已至中盘。
　　
　　“广州来的电报。”苏定方轻手轻脚进来，呈上电文。
　　
　　李易接过扫了一眼，嘴角微扬，将电文递给对面的皇帝：“皇爷爷您看，段铁他们自己把滚柱轴承搞出来了。”
　　
　　李世民执白子，正思索着如何破黑棋的大龙，闻言接过电文。
　　
　　老花眼让他不得不将纸拿远些，眯着眼看了半晌，才笑道：“这个段铁，当年在将作监就是个不服管的。朕让他造陌刀，他非要改锻法，气得监丞要打他板子。”
　　
　　“结果他改的锻法，让陌刀强度增了三成。”李易落下一子，“所以孙儿才把他放到广州去。那里天高皇帝远，正好让他折腾。”
　　
　　“折腾出成果了，就是大功。”李世民放下电文，也落下一子，“折腾不出来，朕可要治他个靡费公帑之罪。”
　　
　　话虽如此，老人眼中却满是笑意。
　　
　　李易知道，皇爷爷是欣赏段铁这种人的。
　　
　　当年天策府里，这样的“愣头青”不止一个——敢想敢干，不墨守成规，这才打下了大唐的江山。
　　
　　“不过，”李世民忽然话锋一转，“易儿，你这摊子铺得是不是太大了？铁路要修，飞鸢要造，铁甲舰要下海，现在又搞什么无线电报……国库的钱，像水一样流出去。昨日户部递上来的奏折，说今年前三个季度，光格物院的开销就抵得上整个江南道的赋税。”
　　
　　李易执棋的手顿了顿。
　　
　　他知道会有这一天。
　　
　　工业革命是吞金兽，尤其在他这种强行提速的情况下。
　　
　　蒸汽机、铁路、电报、飞鸢……每一样都需要海量的资金投入。
　　
　　“皇爷爷，”他缓缓落子，“户部算的是支出，没算收益。韶州钢厂去年上缴的利税，是前年的三倍；辽东机械局接的波斯、吐蕃订单，定金就收了五十万贯；广州船厂虽然还在投入期，但段铁报上来的预算里，下一艘铁甲舰的造价能降两成——因为很多零件现在能自己造了，不用再高价从外采购。”
　　
　　他抬起眼：“这就好比种树。现在浇水施肥，看起来只有投入。等树长大了，结果子了，那就是年年有的收成。”
　　
　　李世民没说话，只是盯着棋盘。
　　
　　良久，他忽然问：“你实话告诉朕，照这个花法，国库还能撑几年？”
　　
　　李易沉默片刻，伸出三根手指。
　　
　　“三年？”
　　
　　“三年内，如果南洋的橡胶园、波斯湾的油田、安西的钨矿都能按计划投产，朝廷就能扭亏为盈。”李易说得很慢，每个字都斟酌过，“如果不行……孙儿已让许玄在筹备‘国债’。”
　　
　　“国债？”
　　
　　“就是朝廷向百姓借钱。”李易解释，“发一种票据，上面写明借多少钱、借多久、给多少利息。百姓自愿购买，到期连本带利归还。”
　　
　　李世民眉头紧皱：“朝廷向百姓借钱？成何体统！”
　　
　　“不是借，是‘筹’。”李易换了个说法，“皇爷爷您想，如今长安、洛阳、扬州，多少富商巨贾手里攥着闲钱？他们要么买地，要么放贷，要么窖藏。咱们发国债，给他们一个稳妥的生利路子，他们肯定愿意。而朝廷拿到这笔钱，就能继续投在铁路上、船厂里、矿山上。等这些产业赚钱了，连本带利还给他们，朝廷还能剩不少。”
　　
　　他顿了顿，补充道：“这叫‘用将来的钱，办现在的事’。”
　　
　　李世民盯着他看了很久，久到苏定方都以为皇帝要发怒了。
　　
　　但最终，老人只是叹了口气：“你总有道理。”
　　
　　他落下一子，吃掉黑棋三颗子：“可易儿，你要记住百姓的钱，不是那么好拿的。拿了，就要还。还不上，就是失信于天下。到时候，不止你这太孙之位难保，连朕的江山，都要动摇。”
　　
　　“孙儿明白。”李易郑重应道，“所以孙儿才要亲赴广州，登‘大同号’出海。不仅要试舰，还要让天下人看看，朝廷投下去的钱，造出了什么样的船。”
　　
　　他指了指棋盘：“就像这局棋，中盘投入再多棋子，只要收官时能围出大片实地，就是胜局。”
　　
　　李世民看着棋盘，忽然笑了：“你倒是自信。”
　　
　　他推开棋枰，起身走到窗前。秋夜的星空格外清澈，银河横贯天际。
　　
　　“朕老了，”皇帝背对着李易，声音有些缥缈，“有些事，想管也管不动了。这江山，迟早要交到你手里。你想怎么折腾，朕拦不住，也不想拦。只盼你记住一点......”
　　
　　他转过身，烛光在脸上跳跃：“水能载舟，亦能覆舟。你用的每一文钱，都是百姓的血汗。你造的每一艘船、每一列火车，都要让百姓觉得，这血汗出得值。”
　　
　　李易起身，深深一揖：“孙儿谨记。”