第395章 仁义之师，收拢残兵
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他转身，目光如电。
“传令——全军卸下所有辎重，只带三日干粮和随身兵器。炮兵换驮马载炮弹和药包。轻装，急行军！”
号角低沉地呜咽起来，撕破了雁门关的夜。
青州军第一师动了起来。
没有喧哗，只有密集而整齐的脚步声、甲叶摩擦的哗啦声、以及牲口被驱赶时的响鼻。
火把被严格管制，只有前后队伍和军官手中提着几盏气死风灯，昏黄的光晕在黑暗中摇曳，像一条沉默的、正在游动的长蛇。
陆怀瑾骑在一匹枣红马上，夹在队伍中间。
郭嘉在他身侧，手里捏着一份飞天鼠绘制的、已经看了不下二十遍的草图。
赵云在前头带队，他的背影在晃动的光影里显得格外挺拔，像一杆扎在地上的铁枪。
北风刮得人脸生疼，卷起地上的沙土和碎雪渣子，往人领口里钻。
马蹄踏在冻硬的土路上，发出沉闷的“嘚嘚”声，与士兵们急促的呼吸声混在一起。
队伍拉得很长，前后望不见头，只有声音和气味证明着这支军队的存在——汗味、马匹的膻气、皮革和铁器的冷腥。
他们没有走官道。
按照飞天鼠侦察出的路径，队伍在出了雁门关西门后不久，便一头扎进了黑黢黢的山林。
路几乎不能称之为路，是猎人、采药人踩出来的羊肠小径，时而隐没在枯草乱石中，时而需要手脚并用地攀爬陡坡。
斥候被撒出去极远，像触角一样探向四周。
队伍走得小心，却也快得惊人。
陆怀瑾下了死命令：天亮前，必须走出雁门关势力范围，进入那片被称为“野狼谷”外缘的无人山地。
时间在喘息和脚步中流逝。
约莫走了两个时辰，翻过一道不算矮的山梁，前方的队伍忽然慢了下来。
有斥候骑着快马从斜刺里插回，马蹄声急，直至陆怀瑾马前才勒住。
“大人！前方五里，有火光！”斥候脸上带着惊疑，“不是营火，像是……失火。”
陆怀瑾和郭嘉对视一眼。这片荒山野岭，哪来的村庄？
“过去看看。赵云，分出一个连，呈战斗队形散开，警戒。”陆怀瑾声音不高，但命令清晰。
队伍再次启动，速度放慢，气氛陡然绷紧。
士兵们手按刀柄，目光锐利地扫视着黑沉沉的林子。
又行进了约莫一刻钟，一股焦糊味顺着夜风飘了过来，越来越浓，里面还混杂着别的什么气味——血腥气，以及一种令人作呕的、皮肉烧焦的甜腥。
转过一道山坳，眼前的景象让所有人瞳孔一缩。
一个不大的村落，大约二三十户人家，此刻正被火焰吞噬。
七八间土坯房的茅草顶燃着熊熊大火，火光照亮了周围大片区域，也照亮了地狱般的场景。
残破的篱笆被推倒，牲口棚空了，地上散落着被踩烂的箩筐、撕碎的衣物。
几具尸体横七竖八地倒在村口的打谷场上，有老有少，死状凄惨，有的身首分离，有的胸腹洞开，肠子流了一地。
火焰舔舐着断壁残垣，发出噼啪的爆响，也掩盖不住空气中那浓得化不开的死亡气息。
不是蛮族。
火光映照下，十几个穿着破烂边军号衣、但毫无纪律可言的人，正在肆虐。
他们有的在踹门，把里面哭喊着的老人孩子拖出来殴打；有的在翻箱倒柜，把搜刮到的粮食、甚至半匹粗布都塞进自己包里；更有甚者，正把一个挣扎的女人往倒塌的房梁后面拖，女人的尖叫被捂在嘴里，变成含糊的呜咽。
是溃兵。饿疯了、失去了约束、彻底沦为野兽的边军溃兵。
“畜生！”赵云眼睛瞬间红了，牙齿咬得咯嘣响，握着刀柄的手青筋暴起，就要冲上去。
“赵云。”陆怀瑾的声音冷得像冰，“按军法，劫掠百姓、奸**女者，当如何？”
“斩立决！”赵云从牙缝里挤出三个字。
“执行。”
“是！”
赵云一挥手，他身后早已按捺不住的士兵们如同出笼的猛虎，沉默地扑了上去。
这些青州军精锐对付区区十几个失去理智的溃兵，简直是杀鸡用牛刀。
没有呼喊，只有利落的擒拿、格挡，以及刀鞘、枪杆砸在肉体上的闷响。
不到半盏茶的功夫，所有溃兵都被死死按在地上，捆成了粽子。
战斗平息得很快，但村子里的哭嚎声却更清晰了。
幸存的村民，大约还有二三十人，大多是妇孺和老人，从各个角落颤巍巍地聚拢过来，眼神里充满了恐惧和茫然，看着这群突然出现的、军容严整的军队。
陆怀瑾翻身下马，踩着一地的狼藉和血污，走到被捆翻在地的溃兵头目面前。
那是个满脸横肉的壮汉，嘴角还沾着血沫，被按着跪在地上，兀自瞪着眼，嘴里不干不净地咒骂。
“哪部分的？”陆怀瑾问。
“呸！关你屁事！老子是……”壮汉一口带血的唾沫吐过来。
旁边一个士兵猛地用刀鞘抽在他嘴上，几颗牙齿混着血飞出来，壮汉的咒骂变成了含糊的惨嚎。
陆怀瑾连眉头都没动一下，转向一个吓得瑟瑟发抖、年纪稍轻的溃兵。
“说。”
那年轻溃兵早就吓破了胆，涕泪横流：“大……大人饶命！我们……我们是白石关的守卒……关隘失守了，弟兄们被打散了……没吃的，实在饿得没办法……”
“饿，就可以杀人放火？”陆怀瑾的声音平静，却让周围温度骤降，“白石关主将呢？”
“死……死了，被蛮族乱箭射死的……”
“军法官呢？”
“也死了……”
陆怀瑾不再问。
他直起身，目光扫过地上那些被捆得结实的溃兵，扫过被火焰映照得忽明忽暗的凄惨村落，最后落在那个被救下的、仍在剧烈抽噎的女人身上。
“连同之前企图侮辱妇女的，一并处理。”他转向赵云，“行刑。让所有将士，还有这些村民，都看着。”
赵云抱拳：“是！”
行刑很快。
刀光闪过，十几颗人头滚落在血泊里，无头的尸体抽搐了几下，便不再动弹。
浓烈的血腥气冲天而起，压过了烟火味。
幸存的村民吓得蜷缩在一起，却又忍不住偷偷看向那些身首分离的恶徒，眼神复杂，恐惧中渐渐透出一丝解恨的痛快。
陆怀瑾走到村民面前，看着这些劫后余生的人们。
“我是三省巡抚陆怀瑾。”他的声音在噼啪的火焰声中清晰地传开，“匪患已除。你们的损失，朝廷会酌情补偿。现在，青壮***出来，帮忙灭火，收敛遗体。妇孺老幼，随军中医官处理伤势。”
他的语气不容置疑，却带着一种奇异的安定力量。
村民们茫然地看着他，又看看那些纪律严明、对他们的财物秋毫无犯的士兵，终于，一个头发花白的老汉颤巍巍地站了出来，哑着嗓子说了句：“听……听大人的……”
人群开始缓缓行动。
陆怀瑾的目光，落在一个角落。
一个大约十二三岁的小女孩，背对着火光，独自跪坐在一扇被烧得焦黑的门板前。
她身上裹着一件明显是男人穿的、破了好几个洞的旧袄，瘦小的肩膀微微耸动。
她没有哭，只是死死地抱着那扇门板，脸埋在上面，一动不动。
那门板边缘还带着火燎的痕迹，木料已经酥黑，却成了她唯一的依靠。
陆怀瑾走过去，蹲下身。
“这门板是……”他问，声音放得很轻。
女孩没动，仿佛没听见。
旁边一个正在帮忙收拾的老妇抹着眼泪道：“她叫小北……她爹娘就死在这门板后头……她爹想护着她娘，用背顶着门，被那些天杀的用刀捅穿了，血……流了一地。小北被她爹塞在门板后头柴堆里，才没被发现……”
陆怀瑾沉默了片刻。
他伸出手，不是去拉小北，而是轻轻碰了碰那焦黑的门板边缘，木屑簌簌落下。
“医官。”
随军医官赶紧跑过来。
“带上她。”陆怀瑾站起身，“给她检查一下，看看有没有伤。另外，找件干净的厚衣服给她换上。”
医官应了，试图去扶小北。
小女孩猛地一颤，抱得门板更紧，喉咙里发出幼兽般嗬嗬的低鸣。
“门板……太重了，带上它会影响行军。”医官为难地看着陆怀瑾。
陆怀瑾看了看那扇已经被烧得变了形、显然无法再起到任何遮风挡雨作用的门板，又看了看女孩那双空洞得没有一丝光亮的眼睛。
“带着。”他说，“找匹驮马，绑在马背上。告诉她，这扇门，我替她记着。欠她的，总要有人还。”
医官愣了一下，随即郑重地点点头，小心地再次去搀扶小北。
这一次，女孩没有再剧烈反抗，只是身体僵硬得像块木头，被医官和另一个帮手的士兵连同那扇焦黑的门板，一起抬到了队伍后面的驮马旁。
队伍没有在村子里过多停留。
灭火、收敛遗体、简单处理伤员之后，陆怀瑾下令继续前进。
村子残余的火光渐渐被抛在身后，最终被无边的黑暗吞没，只有那股焦糊和血腥混合的气味，似乎还萦绕在鼻尖，久久不散。
行军再次开始，但气氛比之前更加凝重。
士兵们沉默地走着，刚才那一幕幕惨状，像烙铁一样烫在每个人心里。
这不是蛮族，是他们本该守卫百姓的袍泽，变成了比蛮族更凶残的野兽。
又走了大半夜，天色将明未明，东边天际泛起一丝死鱼肚白。
队伍进入了一片相对平缓的谷地，两侧是低矮的丘陵，长满了枯黄的茅草和灌木。
前方的斥候再次带回消息，但这次，不是火光，而是厮杀声。
“大人！前方两里，谷口位置！有打斗！一方是蛮族斥候，约二百余骑，全是轻甲弓骑！另一方……像是边军残部，人不多，被围着，快撑不住了！”
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