第十六章 南京暗流

第十六章 南京暗流 (第1/2页)

崇明岛的布告，像一颗石子扔进了粪坑。
　　
　　不响，但味儿大。
　　
　　涟漪一圈一圈地往外扩散——先是附近几个渔村，然后是崇明岛对岸的太仓、嘉定，再然后是苏州、松江，最后像病毒一样，传到了南京。
　　
　　消息传到南京那天，是五月初九。
　　
　　天已经很热了。知了在树上叫得人心烦意乱，那声音像有人拿把钝锯在锯你的脑壳。秦淮河上的画舫依然灯火通明，歌女们依然在唱“杨柳岸晓风残月”，但街头上的人们，都在交头接耳地议论同一件事。
　　
　　“听说了吗？太子殿下在崇明岛！”
　　
　　“真的假的？不是说他……”
　　
　　“千真万确！布告都贴出来了！上面盖着太子印鉴！”
　　
　　“老天爷……太子还活着，那南京这边……”
　　
　　所有人的目光，都不约而同地投向了那座巍峨的皇宫。
　　
　　留都里，此刻正乱成一锅粥。不是米粥，是那种糊了的、冒着黑烟的、让你恨不得把锅扔了的粥。
　　
　　马士英是在吃午饭的时候听到这个消息的。
　　
　　他当时正坐在书房里，面前摆着一碗鸡汤面和一碟酱牛肉。天热，他没啥胃口，挑了两筷子就放下了——那面其实做得不错，鸡汤是慢火炖了四个时辰的，但他就是吃不下。正准备叫人把碗撤了，他的亲信幕僚杨文骢就跌跌撞撞地冲了进来。杨文骢平时挺稳重的一个人，走路从来都是不紧不慢，今天却像被人踹了一脚似的，连滚带爬。
　　
　　手里举着一张皱巴巴的纸，脸色白得像刚从棺材里爬出来的。
　　
　　“阁老！大事不好了！”
　　
　　马士英皱了皱眉。他最烦的就是这种一惊一乍的做派，多大点事至于吗？
　　
　　“何事惊慌？”
　　
　　“太子……太子殿下在崇明岛！他发了布告，说要号召天下忠义之士，共襄盛举！”
　　
　　马士英手里的筷子，“啪嗒”一声掉在了桌上。
　　
　　他一把夺过那张布告，眼睛像扫描仪一样扫过上面的字。第一个字，第二个字，第三行，最后落款——大明太子朱慈烺。
　　
　　他的手指开始微微发抖。
　　
　　不是怕。是气。是那种“老子忙活了大半年，眼看就要收成了，你跑来把庄稼全踩了”的气。
　　
　　他费了多少心思？联络江北四镇，给刘泽清送了多少银子？给高杰许诺了多少好处？打压东林党，把史可法挤到一边去？好不容易把福王推到了南京门口，眼看着就要大功告成——
　　
　　太子突然冒出来了。
　　
　　这算什么？他辛辛苦苦种了三个月的桃子，熟了，被人摘了？摘桃子的还是那个他以为已经死了的人？
　　
　　“阁老……”杨文骢小心翼翼地开口，声音轻得像怕踩到地雷，“现在怎么办？福王已经到了仪真，太子又在崇明岛……咱们到底拥立谁？”
　　
　　马士英没有回答。
　　
　　他把布告揉成一团，狠狠地摔在地上。那团纸在地上弹了一下，滚到墙角，像一个被人丢弃的、无家可归的动物。
　　
　　“朱慈烺……”他从牙缝里挤出这三个字，像是在咬一块嚼不烂的骨头，“你早不死晚不死，偏偏这个时候冒出来……”
　　
　　他在书房里来回踱步。靴子踩在金砖上，“咚咚咚”地响，每一步都带着一股要把地板踩碎的气势。
　　
　　脑子里飞速转动着。
　　
　　太子是崇祯嫡子，名正言顺，天下人都认。如果他强行拥立福王，那就是“违诏立君”，会被天下人骂成篡位者——不是被老百姓骂，老百姓骂不疼，是被那些文官骂，那些人的笔杆子比刀子还狠。
　　
　　但如果不立福王，他去崇明岛迎接太子，那他之前做的那些准备——送出去的银子、许出去的诺言、得罪过的人——就全都打了水漂。
　　
　　而且——太子会不会追究他之前和福王来往的事？太子万一是个记仇的主儿，翻出旧账来，他马士英吃不了兜着走。
　　
　　马士英越想越烦躁，一脚踢翻了旁边的凳子。凳子“哐当”一声倒在地上，一条腿断了，滚出去老远。
　　
　　杨文骢吓得往后退了一步，差点撞到门框上。
　　
　　“备轿！”马士英吼道，“去史可法府上！”
　　
　　同一时间，史可法也在看那份布告。
　　
　　但他的反应，和马士英完全不同。
　　
　　史可法四十多岁，面容清癯，气质儒雅，留着三缕长须，穿着一身洗得发白的青布袍子。他是东林党中有名的清流人物，做官三十年，家里连像样的家具都没有——不是装的，是真的穷。
　　
　　他一生以“忠君爱国”四个字要求自己。不贪财，不好色，不结党。在南京的文武百官中，他是少数几个真正在为大明前途担忧的人，不是嘴上说说，是真的睡不着觉那种。
　　
　　当他看到布告上“大明太子朱慈烺”七个字时，他的手抖了一下。
　　
　　不是怕。是激动。
　　
　　然后，他的眼眶红了。
　　
　　“先帝……”他喃喃道，声音有些发颤，“先帝在天有灵，保佑太子殿下平安无事……”
　　
　　他放下布告，站起身，走到窗边。窗外是一棵老槐树，枝繁叶茂，挡住了大半个院子。他望着那棵树，沉默了很久。
　　
　　太子还活着。
　　
　　这个消息，对他来说，既是惊喜，也是难题。
　　
　　惊喜的是——太子还活着，大明还有希望。崇祯没有白死，大明的国祚没有断。
　　
　　难题的是——太子在崇明岛，远水解不了近渴。而南京这边，马士英已经快把福王推到龙椅上了。福王的船都到了仪真，离南京也就百十里地，骑快马一天就能到。
　　
　　他该怎么办？
　　
　　是去崇明岛迎接太子，还是在南京继续和福王周旋？
　　
　　史可法陷入了沉思。他的手指轻轻敲着窗框，“笃、笃、笃”，像是在敲一面看不见的鼓。
　　
　　就在这时，下人通报：“老爷，马阁老来了。”
　　
　　史可法皱了皱眉。
　　
　　他和马士英向来不对付。一个是东林党，一个是阉党余孽，见面除了吵架就是吵架。马士英看他像看一坨狗屎，他看马士英也差不多。
　　
　　但这个时候马士英来找他，显然是为了太子的事。
　　
　　“请他进来。”
　　
　　马士英一进门，连客套都省了。也不问好，也不喝茶，直接开门见山。
　　
　　“史大人，太子在崇明岛的消息，你知道了？”
　　
　　“知道了。”
　　
　　“你有什么看法？”
　　
　　史可法看着他，淡淡道：“太子是先帝嫡子，名正言顺。既然太子还在，自然应当迎接太子登基。”
　　
　　马士英的脸色沉了沉，像是被人往脸上拍了一块湿抹布。
　　
　　“史大人，你我都知道，太子在崇明岛，手里无兵无权。”他的声音压得很低，像是在说一件见不得人的事，“就算把他接到南京来，他能坐稳这个皇位吗？”
　　
　　“那依马阁老的意思呢？”
　　
　　“福王已经到了仪真，离南京不过百里之遥。江北四镇都已经表态支持福王。如果我们现在改立太子，四镇那边怎么交代？”马士英的语气像是在跟一个听不懂话的小孩解释问题，带着一种不耐烦的耐心。
　　
　　史可法沉默了一会儿。
　　
　　然后他抬起头，看着马士英的眼睛。那目光不犀利，甚至可以说很温和，但马士英被这目光看着，却觉得像被人扒了衣服。
　　
　　“马阁老，你说的这些，我都明白。但有一件事，你可能忘了。”
　　
　　“什么事？”
　　
　　“太子是先帝亲口指定的继承人。先帝的血诏上写得清清楚楚——‘太子不可辱，速往南京，复我大明。’”史可法的声音不大，但每个字都清清楚楚，“如果我们不立太子，改立他人，那就是违抗先帝遗命。”
　　
　　他看着马士英的眼睛，一字一句地道：“马阁老，你愿意背负‘违诏’的罪名吗？”
　　
　　马士英的脸色彻底黑了。
　　
　　那是一种很复杂的黑——有愤怒，有不甘，有一丝被人戳中要害的恼怒，还有一种说不清的……无力感。
　　
　　他知道，史可法说的没错。
　　
　　太子有崇祯血诏在手。那不是一张纸，那是一把尚方宝剑。任何人想要绕过太子立新君，都会被扣上“违诏”的帽子。这个罪名，他马士英背不起。谁背谁死。
　　
　　“那你说怎么办？”马士英的声音有些发闷，像是从罐子里传出来的。
　　
　　“派人去崇明岛。”史可法说，“确认太子的身份，确认血诏的真伪。如果是真的，就迎接太子来南京登基。”
　　
　　马士英沉默了许久。
　　
　　他在犹豫。该不该赌这一把？
　　
　　最终，他点了点头。
　　
　　“好。那就派人去。”
　　
　　仪真，福王朱由崧的行馆。
　　
　　朱由崧今年三十七岁，身材肥胖，往那儿一坐像座肉山，面色苍白，一看就是长期不晒太阳不运动的那种白。一双小眼睛总是带着一种惴惴不安的神情，像一只随时准备跑路的兔子。
　　
　　他是万历皇帝的孙子，老福王朱常洵的儿子。当年李自成攻破洛阳，老福王被杀——不，不是被杀，是被杀死之后还跟鹿肉一起炖了，叫“福禄宴”。朱由崧侥幸逃了出来，一路流落到南京，靠地方官的接济过日子。
　　
　　他本来以为，自己这辈子就这样了——当一个闲散宗室，混吃等死，活一天算一天。
　　
　　没想到，天上掉下来一个大馅饼。
　　
　　崇祯死了，太子下落不明，南京的文武大臣们需要一个新皇帝。而他，作为万历皇帝的孙子，辈分最近，顺位排在最前面。
　　
　　于是他开始做起了皇帝梦。
　　
　　他梦见自己穿着龙袍，坐在奉天殿的龙椅上，文武百官跪在下面山呼万岁。他梦见自己后宫佳丽三千，天天吃喝玩乐，再也不用过那种提心吊胆的日子。
　　
　　可就在他做着美梦的时候，一盆冷水浇了下来。
　　
　　太子在崇明岛。
　　
　　朱由崧听到这个消息的时候，整个人都傻了。
　　
　　他呆呆地坐在椅子上，嘴巴张着，露出里面几颗镶的金牙。两眼发直，盯着前方一个虚空中的点，一动不动。
　　
　　“殿下？殿下？”身边的太监曹华小心翼翼地叫他。
　　
　　朱由崧猛地回过神来，第一反应就是——
　　
　　“快！收拾东西！我们走！”他猛地从椅子上弹起来，动作之快完全不像一个胖子。
　　
　　“走？走去哪儿？”曹华愣住了。
　　
　　“去哪儿都行！只要不是南京！”朱由崧的声音都在发抖，那颤抖是从骨头里传出来的，“太子回来了，我这个福王就成了多余的了！万一太子以为我要抢他的皇位，派人来抓我怎么办？”
　　
　　曹华哭笑不得，但还是耐着性子解释：“殿下，您是福王，是太子的伯父。太子再怎么着，也不能对您怎么样吧？这天下哪有侄子杀伯父的道理？”
　　
　　“你懂什么！”朱由崧急得直跺脚，地板被他踩得咚咚响，“自古帝王家，最是无情！别说叔叔了，亲兄弟都照杀不误！你看看永乐皇帝，建文帝是他亲侄子，他杀了吗？杀得一个不剩！我不想死！快走！”
　　
　　他说着就要往外跑。曹华赶紧拉住他，两人在门口拉拉扯扯的，活像一出闹剧。
　　
　　但最终，他也没走成。
　　
　　因为马士英派来的人拦住了他，告诉他：“阁老说了，请殿下安心住下，一切自有安排。”
　　
　　朱由崧只好留了下来。
　　
　　但他每天晚上都睡不着觉。躺在床上，翻来覆去，两只耳朵竖得像雷达，生怕一闭眼，就有人来砍他的脑袋。
　　
　　有时候半夜听到外面有脚步声，他就猛地坐起来，一身冷汗。第二天早上起来，枕头上全是头发——急得掉头发。
　　
　　崇明岛。
　　
　　朱慈烺并不知道，他的一纸布告，已经在南京掀起了多大的风浪。
　　
　　他正忙着练兵。
　　
　　王屏攀被任命为弓箭手教头后，训练效率大大提高。这人虽然话不多，但有一套独特的训练方法——
　　
　　不是让士兵们傻站着射靶子，而是先练臂力。每人发两根粗木棍，绑上绳子，每天举五百下。臂力不够，拉弓都拉不开，射出去的箭跟面条似的。
　　
　　再练眼力。在树林里挂几十个小铜钱，让士兵站在二十步外数。数错了重来，数对了才给饭吃。
　　
　　最后才练准头。但他不用固定靶，而是发明了一种“移动靶”——用绳子把靶子挂在两根木桩之间，让人拉着来回跑，模拟战场上移动的敌人。
　　
　　“战场上，没有谁会站着不动让你射。”王屏攀说这话的时候，表情很平静，像是在说一个很简单的道理。
　　
　　朱慈烺看过一次训练，赞不绝口。
　　
　　“王教头，你这套方法，从哪儿学的？”
　　
　　王屏攀沉默了一会儿，像是在犹豫该不该说。
　　
　　“末将在关宁铁骑的时候，跟一个老军户学的。”他终于开口，声音很低，“他说，要练，就得练活的。练死的，上了战场还是死。”
　　
　　“那个老军户呢？”
　　
　　“死了。”王屏藩的语气很平淡，平淡得像在说今天天气不错，“大凌河之战，被清军射死的。他替末将挡了一支箭。”
　　
　　朱慈烺沉默了一会儿。
　　
　　然后他拍了拍王屏攀的肩膀，那一下拍得很实在。
　　
　　“好好练。以后，我们用清军的血，祭奠他。”
　　
　　王屏攀没说话。但他握刀的手，紧了一下。
　　
　　这天傍晚，朱慈烺正在大帐里看地图，赵靖走了进来。
　　
　　“殿下，南京来人了。”
　　
　　朱慈烺抬起头：“谁的人？”
　　
　　“马士英和史可法都派了人来。还有……福王也派了人来。”
　　
　　朱慈烺笑了笑。
　　
　　“来得还挺全。让他们进来吧。”
　　
　　三个使者依次进入大帐。
　　
　　

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