第二千零九十章 青青篱下

第二千零九十章 青青篱下 (第2/2页)

于是桂生又多了一项活计：在西墙根下松土、挖坑，把何婶带来的薄荷一丛一丛地分株栽进土里。何婶蹲在旁边指点他：坑不要太深，土盖住根须就行；两丛之间留一掌宽的距离，太密了长不开；栽完之后浇透定根水，前三天别晒大太阳。
　　
　　桂生一颗一颗地种着。他的手沾了泥，薄荷的气味也沾在了指缝间，混着泥土的腥甜和桂叶的清香，形成了院子里新的、复合的春日气息。凌烽站在旁边，帮他把水桶提到西墙根下，偶尔蹲下来替他调整一下植株间距。
　　
　　何婶种完了薄荷，在院子里站了一会儿，看着桂生蹲在西墙根下忙活的小小背影，又看了看坐在堂屋门口晒暖的老人，最后看了看凌烽。
　　
　　“凌师傅，“何婶说，“这院子热闹多了。“
　　
　　凌烽正蹲着帮桂生把最后一丛薄荷的土拍实，闻言没有抬头，应了一声：“热闹了好。“
　　
　　何婶笑了笑，又说了几句闲话就走了。西墙根下新种的一排薄荷在春日下午的日光里立着，叶片微微泛着油亮的光，根部的土被桂生认真拍平了，又用瓢浇了一小圈定根水。水渗进土里时发出沙沙的细响，把薄荷的绿衬得更鲜活了。
　　
　　桂生站起来退后两步，看着西墙根下那排整整齐齐的薄荷苗——一排七丛，从墙根延伸到墙角的排水沟边。他和薄荷并排站着，微微侧着头，像在端详一件自己亲手完成的工程。
　　
　　“等它们长多了，还可以移栽到别的地方去。“凌烽站在他旁边说，“薄荷每年春天都会发新根，一株能分出十几株来。“
　　
　　“那到时候可以把薄荷分给阿元家、何婶家、周师傅家……“桂生用手指一个一个地数，“谁都可以种一点。“
　　
　　凌烽嗯了一声。西墙木架上的刀在下午的光线里折射出一线微光，映在墙根新绿的薄荷叶面上，被叶表的细茸毛柔化成了一小片晕开的暖色。廊下陶盆里的桂枝叶片在微风里微微颤动，旁边那块“桂生的树“木牌上的字已经被日光晒得淡了一些，但依然清晰可辨。
　　
　　下午晚些时候，桂生跑到灶房里洗了手，说要去阿元家看石榴树。凌烽应了，他便揣上外衣出了门，青石路上传来他跑开的脚步声，轻快而有节奏。
　　
　　灶房里只剩下凌烽和老人。凌烽把案板上切好的药材收进布袋里，系紧了口子。老人在灶台边坐着，不紧不慢地择一把青菜，把老叶摘下来扔进筐里。两人隔着一张案板各自做着手里的活，灶膛里残留的火星偶尔噼啪响一声，余温把灶房烘得暖融融的。
　　
　　“那封信，“老人忽然开口，择菜的手没停，“你看了两遍。“
　　
　　凌烽把布袋放回柜子里，合上柜门，转过身来靠在灶台边。他低头看着自己的手，指缝里还嵌着一点中午和泥时没洗干净的细砂。
　　
　　“沙狐那个人，我以前没怎么提过。“他说，“他是营地里最小的一个，来的时候才十七岁，瘦得像根竹竿。训练的时候总比别人慢半拍，挨打受罚的次数最多。我教过他几招，帮他补过几次训练量。后来他活下来了。“
　　
　　老人把择好的青菜放进竹筐里，伸手把灶台上的水渍抹了一下。他的动作依然慢，但那种慢里有一种安心的、不急不躁的笃定。
　　
　　“人能活下来，就很好了。“老人说。
　　
　　凌烽靠在灶台边沉默了一会儿。窗外传来燕子掠过的风响声，翅膀剪开空气时带出的那一瞬间的呜鸣，短促而轻快。他的目光落在灶台上那只粗瓷碗里——老桂早上切好的白芷片还没收完，薄薄的米黄色药片堆在小碟子里，边缘整齐干净。
　　
　　他伸手拿起一片白芷放在鼻子下闻了闻。清苦的药香，带着山野的气息。那些年的风雪和铁灰色的营地，如今隔着时间和距离闻起来，和这一片药材的味道一样，都变成了某种可以平静地放在鼻端、闻过之后轻轻放回原处的东西。
　　
　　“桂生今天种了薄荷，数了七丛。“凌烽说，“他说等长多了要分给邻居们。“
　　
　　老人笑了一声，声音不重，像干桂叶从指间落进布袋里的响动。“那就分。院子里的东西本来就是越分越多的。“
　　
　　廊下的铜铃又响了一声。风从灶房的窗缝里挤进来，把灶台上那片白芷的边角吹得微微翘起又落下。凌烽伸手把它轻轻压平，然后转身拿起案板上的旧抹布，把灶台边角的水渍细细地擦了一遍。