第一章 冻土无春，活人皆苦

第一章 冻土无春，活人皆苦 (第1/2页)

北境的风，如刀似剑。
　　
　　不是春风拂面的软，不是秋风萧瑟的凉，是裹着枯气、钻骨蚀髓的死冷。风刮过冻土，卷起细碎灰白土沫，落在干裂土墙、枯黄茅草屋顶上，一层叠一层，像给整座寒土镇盖了层丧事白布。
　　
　　大靖北疆，寒土镇，天下公认的弃地。
　　
　　官府户籍簿上有此地名号，却十年不来一次巡检；千里之外的清玄宗占据灵气充沛的青山，弟子终年不下山，只偶尔遣外门传一句“顺天安命”；老天爷更是从不垂怜，三十年一轮小岁劫，百年一场大劫，每一次灾厄，北境冻土永远最先受难。
　　
　　镇子百二十户人，家家户户日子扒开看，只剩一个“熬”字。土屋墙缝裂得能塞进手掌，炕头常年少柴，孩童脸上糊着洗不掉的泥垢，颧骨高高凸起，老人一到秋冬便咳喘不停，肺里像堵满冻土黄沙。
　　
　　世间人人信奉一套理：岁劫是天道惩戒，凡人前世造业，唯有常年献祭牛羊、焚香跪拜，顺应天规，方能少受苦楚。每逢灾年，全镇人凑出仅存粮食牲畜，堆在镇东祭天台，男女老幼跪满一地，额头磕得渗血，嘴里反复念着“天道慈悲，饶我苍生”。
　　
　　三年前那场小岁劫，林砚至今刻在骨头里。
　　
　　那年枯气提前半月漫山，地里青苗一夜枯焦，存粮撑不过半月。镇民宰杀最后两头耕牛，连续三月每日晨昏跪拜祭天，香火从无断绝。可天道没半分怜悯，一场天霜连夜落下，零下数十度寒霜盖满整片冻土。
　　
　　他爹娘为挖冻土深处还带着一丝生机的草根，凌晨出门，正午便倒在田埂。母亲断气前，双手还朝着灰蒙蒙的苍天作揖，嘴里微弱呢喃，求天放过自家独子。
　　
　　那年林砚十三，跪在两具冻硬的尸首旁，看着漫天白霜，听着身后乡邻依旧不停的祈福声，心底那点对天道的敬畏，彻底碎得一干二净。
　　
　　天从不会救人。
　　
　　所谓天道慈悲，不过是世人自欺欺人的谎话。天地运转自有一套冰冷规则，人间生灵只是维持天地平衡的养料，生机积攒到一定限度，便降下灾劫收割，凡人跪拜、献祭、痛哭，在天道眼中，和田间野草随风摇晃没有区别。
　　
　　镇上半大少年一共十余个，灾年粮食匮乏，每日天不亮就结伴进山抢草根、挖野薯，遇见少有的可食野菜，能打得头破血流，人人眼底裹着一层戾气，活着只为多喘一口气。
　　
　　唯独林砚不一样。
　　
　　他身形清瘦，常年日晒风吹，皮肤是均匀浅麦色，脊背永远挺得笔直，眉眼安静，没有同龄人的急躁，也没有流民麻木的死气。最特别的是一双眼睛，漆黑通透，看荒山、冻土、饥寒乡人，永远冷静，近乎淡漠。
　　
　　别人进山只为吃食，他每日天未亮便独自踏雪上山，不寻野菜野果，只蹲坐乱石堆间，观察枯气流向，在随身携带的粗糙木片上刻下纹路，记录风向、枯气浓淡、山石被死气侵蚀的变化。
　　
　　同镇少年常嘲笑他痴傻：“都快饿死了，记这些没用纹路能当饭吃？不如跟我们抢半根草根，多活一日是一日。”
　　
　　林砚从不争辩，低头继续刻画木痕。
　　
　　他看得比旁人通透。一时饱腹不过苟活，今日躲过饥荒，下次岁劫依旧难逃一死。若看不懂天地收割生机的规则，凡人永远只能被动等待灾厄降临，跪在地上任天道屠戮。
　　
　　镇上唯一能容他、懂他的，是药庐老镇医苏怀安。
　　
　　三年前双亲冻死，林砚饥寒交迫昏倒在药庐门口，是苏怀安半夜爬起，捣碎仅剩的草药根茎熬热汤，硬生生把他从鬼门关拉回来。此后三年，林砚寄宿破败药庐，白日进山观气，夜里碾药、劈柴、修补漏风土墙，师徒二人守着一间不足三丈宽的小屋，相依度日。
　　
　　苏怀安年过五十，大半头发泛白，医术只是民间土方，不通任何修行术法，一辈子扎根寒土，从不离开。药草稀缺时，他便以树皮、野菜配伍治病，贫苦乡人分文不取，遇上孤老孩童，还会匀出自己少得可怜的干粮。
　　
　　不少乡邻劝他白费功夫：“仙门都说岁劫乃天命，人死是命数，你救得一人，救不了全镇，何苦耗损自身药材粮食？”
　　
　　苏怀安总一边研磨草药，一边温和摇头：“天无情，人若再无半分暖意，这世间就真没有活路了。”
　　
　　夜里药庐只点一盏油灯，灯光昏黄摇曳，屋外朔风撞得木门哐哐作响。林砚盘坐在冰冷土炕，不吸纳世人追捧的天地灵气，反倒主动敞开毛孔，任由屋外飘来的枯气冲刷经脉血肉。
　　
　　寻常凡人沾一丝枯气，便会脏腑衰败、咳喘不止，重病卧床半月不起；即便是清玄宗下山的外门弟子，遇见浓郁枯气也要运转灵气护体，避之唯恐不及。
　　
　　

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