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第八章
　　
　　第一声铃响之后，整个世界都变了。
　　
　　那根从黑水里探出的管状物停住了。九个分支像九条昂起的蛇头，在空气中缓缓转动，最终全部锁定了我。石室穹顶上的石头开始剥落，像一面墙在掉皮。那些剥落的碎石没有落地，而是在半空中悬浮了一秒，然后被一股看不见的力量吸向管状物，黏在它的表面，像伤口愈合时长出的痂。
　　
　　我捏着第一枚铜钱，掌心全是汗。
　　
　　铜钱上的温度从滚烫变成了温凉，像有什么东西从里面流走了。那是我父亲说过的，铜钱里的血。陈家人的血。我能感觉到它在发烫之后变得极轻极轻，轻得像一片干枯的叶子，随时会碎成齑粉。
　　
　　“陈哥！”胖子的声音从池边传来，像被人掐住了脖子，“你后面！”
　　
　　我没有回头。
　　
　　在这种时候，回头就是死。那些影群，那些无面的东西，那些从石壁裂缝里渗出的白色丝线，一定已经包抄过来了。但拜山仪式已经开始，我不能断。一旦断了，铜钱就再也放不进去，所有人都会死在这里。
　　
　　我用眼角的余光扫了一下地面。池边的黑水正在漫溢，沿着地砖的缝隙流淌，像一条条黑色的蛇在无声地游走。那些黑水经过的地方，石像的基座正在变黑，像被墨汁浸透。
　　
　　第二声铃响。
　　
　　这一次更近了。铃声似乎就在耳膜内侧，那股震动从耳朵深处扩散到大脑，再到脊椎。我的牙关在打战，像被极低温冻透了。
　　
　　那根管状物在第二声铃响之后发生了变化。它的表面开始龟裂，像干旱的河床。裂缝里有暗红色的光透出来，一闪一闪的，和鼓声的节奏完全一致。从裂缝中渗出的液体滴入黑水池中，像是把血滴进了墨水里。
　　
　　我听到了歌声。
　　
　　十六尊石像在唱歌，从它们张开的嘴里传出了人声。那歌声像是从极远的地方传来的，缥缈而苍凉，像是几百个人在齐声唱着一首我没有听过的古调。没有歌词，只是单纯的音调起伏，从低到高，从高到低，循环往复。
　　
　　拜山歌。
　　
　　这应该就是拜山歌。父亲笔记里没有写，但在周家祠堂里的那本前半部也许有。那个声音曾说“前半本在周家祠堂里供着”。周总也提过。这歌声就是从前半本里流出来的。
　　
　　第三声铃响。
　　
　　铃声落下的瞬间，管状物完全裂开了。它从一根实心的柱体绽放成了一朵巨大的花，九片花瓣向外翻卷，露出了花心里一个拳头大小的孔洞。那个孔洞在呼吸，一收一张，每一次收缩都有大量的黑水被吸进去，每一次张开都有淡红色的雾气喷出来。
　　
　　那就是真正的喉。
　　
　　我不再犹豫。第一枚铜钱，地，无字。
　　
　　我把它举到唇边，用牙齿在边缘咬了一下。铜腥味在舌尖漫开，混着一丝极淡的咸味，像是咬到了干涸的血迹。这枚铜钱是父亲留给我的三枚之一，我一直当护身符戴着，从我记事起就挂在我脖子上。
　　
　　我没有太多时间感伤。手腕一扬，铜钱脱手而出，划出一道低平的弧线，精准地落进了那个孔洞。
　　
　　铜钱没入的瞬间，管状物猛地一颤。整个石室的地面像心脏一样跳动了一下。那些黑水像被电击的蛇群一样同时炸开，飞溅到四面八方。有几滴溅到了我脸上，凉得刺骨，像被冰针扎了。
　　
　　地钱入脉。
　　
　　第一枚铜钱已经进入了它的“血脉”之中。按照父亲的说法，地钱镇脉，用来暂时麻痹它的脉动，让它的心跳慢下来。我紧盯着那个孔洞，看着它的张合频率开始下降。一下，两下，三下，越来越慢，像一台缓缓停止运转的引擎。
　　
　　但还没有结束。
　　
　　我摸出第二枚铜钱。人，乾隆通宝。这枚是从石脸左眼里取出来的，上面刻着“乾隆通宝”四个字，铸于一个距离我们很遥远的年代。但这枚铜钱里含的血，也是我们陈家的。
　　
　　我照着第一枚的方式，在铜钱边缘咬了一下。这一次，我的舌尖尝到了不同的味道——更浓的血腥味，还有一丝极淡的甘甜。这枚铜钱在石脸里放了很久，被阴砂和那种淡黄色的液体浸染，原本的味道都被侵蚀了。
　　
　　我把第二枚铜钱握在手心，等待。
　　
　　那个孔洞还在收缩，速度已经慢到几乎停滞。但我知道它没有死，它只是在“品”。它吞下了地钱，正在感受那滴血里的信息。那是我们陈家祖先的血，里面藏着某些它想知道的答案，或者它渴望已久的东西。
　　
　　它还在饿。
　　
　　我盯着那个孔洞，看到了一个变化。洞口边缘开始长出白色的丝线，极细极密，像一圈新生的绒毛。那些丝线在缓缓蠕动，朝孔洞内收拢。它想闭合。
　　
　　不能等。
　　
　　我上前一步，一脚踩进了那池黑水里。水不深，只没过脚踝，但那种冷让我几乎失去知觉。我咬牙往前走，每一步都像踩在碎玻璃上。管状物就在我前方不到两米的地方，那九个绽开的分支像九片巨大的花瓣在微微颤动。
　　
　　我把第二枚铜钱按进孔洞。
　　
　　就在铜钱脱手的一瞬间，那个孔洞突然收缩了。铜钱没进去，卡在洞口边缘。白色的丝线像受惊的蛇一样涌出来，把铜钱裹住了，像是要把这个异物排出去。
　　
　　“它不吃。”胖子的声音尖利地响起来，“它不想吃这个！”
　　
　　我也感觉到了。地钱入脉之后，它意识到这不是普通的贡品。它在抗拒。它在试图把铜钱吐出来。
　　
　　我伸手去推那枚铜钱，手指刚碰到铜钱表面，一股巨大的力量从孔洞内爆出，把我整个人击飞出去。我摔在了几米外的地面上，后脑撞在石阶边缘，眼睛前一片漆黑。
　　
　　等我恢复视力的时候，铜钱已经被挤出来了一半，裹在密不透风的白色丝线里。
　　
　　“三声已过，第四声之前！”父亲的声音突然在我的脑子里炸开，像一道惊雷。
　　
　　第四声什么时候会响？我不知道。但我清楚，第四声如果响了，铃声就会反噬，被标记的人就再也别想活着出去。
　　
　　我挣扎着站起来，朝管状物又冲了过去。这一次我没有再试图把第二枚铜钱直接塞进那个孔洞，而是做了一个完全不同的动作。
　　
　　我把铃铛从手腕上解了下来。
　　
　　那根红绳已经被我的汗水浸透了。铃铛在掌心微微震动，像一颗在呼吸的小心脏。周小珊脖子上的那个铃铛，父亲笔记里的“铃铛引路”，石门后声音说的“铃响三声”。
　　
　　

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