第62章 海疆护商

第62章 海疆护商 (第1/2页)

广州港的江面，帆樯挤得密密麻麻。
　　
　　三港开海半年，关税月月涨。
　　
　　南洋的米、香料、苏木，源源不断运进来。
　　
　　大明的丝绸、瓷器、茶叶，一船船拉出去。
　　
　　可跟着繁盛起来的，还有海盗。
　　
　　尤其是北方战事正酣时。
　　
　　大股的盘踞外岛，小股的流窜近海。
　　
　　专挑落单的民间商船下手。
　　
　　抢货，劫船，杀人。
　　
　　海商们人心惶惶，纷纷跑到市舶司告状。
　　
　　折子，一封接一封递进京。
　　
　　催水师，催护航。
　　
　　旨意很快下来了。
　　
　　升袁枢为广东海防副总兵，扩编水师至三千人。
　　
　　调孙元化南下广州，协办水师火器与战船营造。
　　
　　就地设船政火器局，专研舰载火炮与战船改良。
　　
　　旨意就一句话：
　　
　　“保海贸，剿海盗，封辽东海路。”
　　
　　孙元化接旨当日，就带着二十名火器工匠、十车图纸南下。
　　
　　从登莱到广州，走了二十天。
　　
　　船靠广州码头，袁枢早已候在岸上。
　　
　　袁枢，一身玄色武弁服，肩宽腰窄，眼神锐利。
　　
　　“初阳兄，可把你盼来了！”
　　
　　袁枢上前一步，拱手抱拳，
　　
　　“水师这点家底，你看了别笑。”
　　
　　孙元化淡淡一笑：“先看船，再说别的。”
　　
　　两人直奔水师寨。
　　
　　一进营门，孙元化眉头就拧成了疙瘩。
　　
　　岸边歪歪扭扭停着七八艘旧战船。
　　
　　船板开裂，帆都破了洞。
　　
　　士兵们三三两两蹲在墙根晒太阳，老的老，小的小。
　　
　　有的扛着枪，枪都锈了。
　　
　　“这就是水师？”
　　
　　孙元化指着船，
　　
　　“这船，出海不沉就算好的。”
　　
　　“还剿海盗？”
　　
　　袁枢脸一红：“卫所水师，就这样。”
　　
　　“官长吃空饷，士兵都是老弱凑数的。”
　　
　　“能用的战兵，不到五百，都是我的老兵。”
　　
　　“船也就这七艘，还都是万历年间造的。”
　　
　　孙元化没说话。
　　
　　沿着码头走了一圈，看了船，又看了兵营。
　　
　　越看，脸色越沉。
　　
　　烂到根子里了。
　　
　　“整。”
　　
　　半晌，他吐出一个字，
　　
　　“先整人，再整船。”
　　
　　第二天，水师全军集合。
　　
　　校场上，稀稀拉拉站了两千来人。
　　
　　歪歪扭扭，站没站相。
　　
　　参将王茂站在队前，腆着肚子，脸上堆着笑。
　　
　　“袁将军，孙大人，您二位吩咐。”
　　
　　袁枢没理他，站在将台上，目光扫过全场。
　　
　　“本将奉旨整饬水师。”
　　
　　他声音不高，却清清楚楚，
　　
　　“第一条，裁老弱。”
　　
　　“五十以上，十五以下，全裁。”
　　
　　“有病有残的，全裁。”
　　
　　“空出来的名额，招江南渔户精壮。”
　　
　　“水性好，能吃苦，优先。”
　　
　　“第二条，查粮饷。”
　　
　　“这三年的粮饷账目，全部拿出来核。”
　　
　　“吃空饷，克扣粮的，查出来，军法从事。”
　　
　　话音刚落，队伍里就炸了锅。
　　
　　老弱们慌了，当官的也慌了。
　　
　　王茂脸上的笑僵住了：
　　
　　“袁将军！这……这不合规矩吧？”
　　
　　“弟兄们吃这碗饭多年了，哪能说辞就辞！”
　　
　　“规矩？”
　　
　　袁枢冷笑一声，
　　
　　“吃空饷的时候，怎么不说规矩？”
　　
　　他一挥手。
　　
　　亲兵上前，把王茂当场拿下。
　　
　　“查他的账。”
　　
　　“查出来多少，算多少。”
　　
　　当天就查了个底朝天。
　　
　　三年，吃了三百多空饷，克扣粮饷两千多两。
　　
　　王茂自己就贪了一千多两。
　　
　　证据确凿。
　　
　　三日后，校场当众斩首。
　　
　　人头落地，血溅黄沙。
　　
　　全军噤若寒蝉。
　　
　　没人再敢说个不字。
　　
　　接着裁老弱。
　　
　　裁了一千二百多。
　　
　　剩下的，都是精壮。
　　
　　又在广州、泉州招了一千八百渔户子弟。
　　
　　个个水性好，身手矫健。
　　
　　三千水师，齐了。
　　
　　发新甲，配新枪，定军纪。
　　
　　每日操练，日夜不歇。
　　
　　整个水师寨，风气为之一新。
　　
　　人整好了，船是更大的难题。
　　
　　孙元化扎进了广州城南的船政厂。
　　
　　老匠头胡老丈，做了四十年船，手艺顶尖。
　　
　　可听了孙元化的要求，还是直摇头。
　　
　　“孙大人，铁甲船，难。”
　　
　　胡老丈捻着油乎乎的胡须，
　　
　　“第一，铁料不够。”
　　
　　“朝廷给的铁，大半都运去辽东造炮了。”
　　
　　“第二，工匠少。”
　　
　　“会打铁壳船的，全厂也就十几个人。”
　　
　　“第三，费钱。”
　　
　　“一艘铁甲船的钱，能造三艘大福船。”
　　
　　孙元化盯着船坞里的骨架，沉默半天。
　　
　　他当然知道难。
　　
　　可没铁甲船，水师就没硬骨头。
　　
　　“先造三艘。”
　　
　　他伸出三根手指，
　　
　　“铁甲船，就先造三艘。”
　　
　　“剩下的，用大福船改。”
　　
　　“船舷包铁皮，加炮位。”
　　
　　“重点是，装炮。”
　　
　　胡老丈想了想，点了头：
　　
　　“这个行。”
　　
　　“大福船稳，装炮没问题。”
　　
　　说干就干。
　　
　　船坞里日夜赶工。
　　
　　叮叮当当的锤声，从早响到晚。
　　
　　孙元化天天泡在船坞。
　　
　　跟工匠们一起，画炮位，改船架，算配重。
　　
　　每艘福船，装四门轻型佛郎机炮，船头船尾各一门，左右各一门。
　　
　　三艘铁甲舰，每艘装六门炮，船头两门重型的，侧舷各两门。
　　
　　全部用新式炮架，可调整角度。
　　
　　不用接舷，远远的开炮就行。
　　
　　也有麻烦。
　　
　　后坐力太大。
　　
　　一开炮，船身晃得厉害。
　　
　　准头差。
　　
　　孙元化琢磨了三天。
　　
　　改炮架，加缓冲楔子，船舷加重物。
　　
　　试了一次又一次。
　　
　　终于，炮打出去，船身晃幅小了一半。
　　
　　准头提了不少。
　　
　　“行。”
　　
　　孙元化抹了把脸上的铁屑，
　　
　　“就这么定。”
　　
　　十月底，首批十艘战船改造完成。
　　
　　三艘铁甲舰，七艘改型福船。
　　
　　一字排开，停在江面。
　　
　　炮口闪闪，旌旗猎猎。
　　
　　跟之前那堆破船比，天壤之别。
　　
　　新兵们站在码头上，看着新船，眼睛都亮。
　　
　　“这才叫战船！”
　　
　　“跟着这样的船，出海也不怕！”
　　
　　士气，一下子就起来了。
　　
　　战船下水第三天，就遇上了事。
　　
　　两艘皇商货船，在珠江口外的伶仃洋，被三艘海盗船劫了。
　　
　　带队的海盗头目叫马七，是郑芝龙手下的小头目。
　　
　　专门在近海摸鱼。
　　
　　“出队！”
　　
　　

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