第十八章 铁血徐州
第十八章 铁血徐州 (第1/2页)大军离开扬州那天早晨，朱慈烺在行营门口站了很久。
他望着南方，南京的方向。晨雾很重，远处的路被吞成一片灰白，什么都看不清，但他还是望着。像要把那个方向刻进眼睛里。
赵靖站在他身后，没说话，就那么陪着。
"赵靖，"朱慈烺忽然开口，声音被晨风压得很低，"你说，朕把媺娖一个人扔在南京，是不是太狠心了？"
赵靖沉默了一会儿。他没有说"陛下也是不得已"之类的安慰话，而是说了一句别的。
"陛下是皇帝。"
五个字，什么都没答，又什么都答了。皇帝不能只守着妹妹过日子。这个道理，朱慈烺懂，赵靖也懂。
但懂归懂，心里那道坎，不是想迈就能迈过去的。
那天晚上他去跟朱媺娖告别，小姑娘没哭。只是拉着他的袖子，一遍又一遍地说："皇兄，你要回来。你一定要回来。"
她的小手攥得很紧，指节都发白了。朱慈烺摸着她的头说"好"，但他心里没底。这一去，能不能活着回来，他自己也不知道。
"走吧。"朱慈烺收回目光，翻身上马。
靴子踩进马镫时，他低头看了一眼腰间的玉佩——那是崇祯赐给他的那块，后来给了江韵儿，江韵儿回来时又还给了他。玉面已经被磨得更温润了，边缘的棱角几乎都圆了。
他握了一下那块玉，松开，策马向前。
大军开拔。从扬州到徐州，六百里的路。
一开始还能看到人烟。越往北走，人烟越稀，景象越惨。朱慈烺前世在书里读过"白骨露于野，千里无鸡鸣"的诗句，总觉得那是文人夸张。现在他知道了——不是夸张，是写实。写实的人都没敢写全。
路过一座废弃的村庄时，朱慈烺勒住了马。
村庄被烧过，只剩下焦黑的墙壁和倒塌的房梁。村口的老槐树上吊着几具尸体，已经风干了，衣不蔽体，在风里晃晃悠悠，像几件晾在那儿的破衣裳。
史可法骑马赶上来，脸色惨白。他嘴唇哆嗦了两下才发出声音："陛下，这是……"
"是明军干的。"朱慈烺的声音很平，但握着缰绳的手在微微发抖，"清军还没打到这里。"
史可法张了张嘴，想说什么，却发现自己无话可说。他一生以"忠君爱国"四个字要求自己，可他从来没想过，他效忠的这个国家，它的军队竟然在残杀自己的百姓。
朱慈烺在马背上坐了一会儿。他的手还在抖，但脸上什么表情都没有。没有人知道他心里在想什么——也许在想这些吊着的人也有父母妻儿，也许在想这些烧掉的房子里也住过活生生的人。
他没有说"朕一定要改变这一切"这种话。只是默默地看了一会儿，然后说："走吧。"
策马向前时，他的后背挺得很直。但赵靖看见，他攥缰绳的那只手，指甲掐进了掌心。
三天后，队伍进了黄得功的防区。
黄得功亲自带着一队亲兵在边界迎接。远远看到朱慈烺的旗号，他翻身下马，单膝跪在路边，动作干脆利落，铠甲哗啦一声响。
"末将黄得功，参见陛下！"
朱慈烺翻身下马扶起他。黄得功四十出头，身高八尺，虎背熊腰，满脸络腮胡子比夏国相的还密，皮肤晒得跟酱牛肉一个色。一双眼睛不大，但有神，看人的时候带着一股直愣愣的蛮劲儿——不是坏，是粗。这人一看就不怎么会拐弯。
"黄将军辛苦了。"
"陛下辛苦！"黄得功嗓门大，震得路边的树枝都颤了颤，"末将已经在前面备好了营帐，请陛下移步。"
路上，朱慈烺问起他部队的情况。黄得功也不藏着掖着，有啥说啥，语速快得像往外倒豆子："陛下，末将实话实说吧。末将的部队，名义上一万五，实际能打仗的不到八千。剩下的要么是老弱病残，要么是吃空饷的虚额。军饷已经三个月没发了，末将自己贴了不少钱，但实在贴不起了。"
他说到最后几句时，声音明显低了下去，粗犷的脸上露出一丝窘迫。一个四十多岁的汉子，当着手下几百号亲兵的面承认自己快撑不住了，那滋味不好受。
朱慈烺听完，沉默了几息。然后说："朕会给你发饷。"
黄得功愣住："陛下……"
"从下个月开始，所有部队的军饷，由朝廷统一发放。"朱慈烺看着他，"朕会派专人核算人数，按实有人头发饷。谁敢吃空饷，朕砍谁的脑袋。"
黄得功的嘴唇动了动，像是在嚼这几个字的味道。然后他退后一步，单膝跪地，声音闷闷的："末将，谢陛下隆恩。"
朱慈烺弯腰扶他："朕不需要你谢。朕只需要你跟朕一起，打好这一仗。"
黄得功抬起头，和朱慈烺对视了三秒。三秒后，他的眼眶有点红，但硬是没让眼泪掉下来。他使劲眨了两下眼，声音沙哑："陛下放心。末将这条命，交给您了。"
黄得功点了五千精兵随大军北上。朱慈烺问他为什么不带更多，他说："陛下，末将能打的就这五千。剩下的带上去也是送死，不如留着守老家。"
朱慈烺点头同意了。他是个实用主义者，行就是行，不行就是不行，不讲究表面好看。
队伍继续北上，进了刘泽清的地盘。
刘泽清没露面。派了个副将带着两千人，在边界等着。那副将三十来岁，脸瘦长，像被人从两边挤过一样，说话时眼珠子乱转，浑身上下透着一股"我不想掺和"的劲儿。
他跪在朱慈烺面前，话都说不利索："陛、陛下，刘将军他病了，不能亲自来迎接，请陛下恕罪。"
朱慈烺低头看着他："刘将军得了什么病？"
"这……大夫说是风寒，需要静养……"
朱慈烺没追问。这种话一听就是编的，追了也是白追。"既然病了，那就养着。你带着这两千人，跟朕北上。"
副将的表情像是被踩了尾巴的猫："陛下，这……末将做不了主……"
"做不了主就回去问。朕在这儿等你。"语气不重，但每个字都像钉子。
副将无奈，派人快马回去请示。两个时辰后，那人回来，带来了刘泽清的回信。信写得很客气——陛下，末将病重不能随驾北上，特派副将率两千人马听候调遣。
朱慈烺看完信，叠好放进袖口，对副将说："走吧。"
两千人加入队伍。加上黄得功的人，总兵力到了一万。但朱慈烺心里门清——这两千人里有一半是老弱，还有几个偷偷往朱慈烺的方向瞥的眼神明显带着别的意思。
他让赵靖暗中盯着他们。赵靖点头，看了一眼那两千人的阵型，补了一句："陛下，要是他们临阵倒戈，末将能在一炷香内砍了带头的。"
朱慈烺笑了："用不着。他们要是敢倒戈，朕有办法让他们倒不成就死。"
又走了两天，到了高杰的地盘——徐州。
高杰是四镇里实力最强的，号称八万大军。也是最骄横的，据说马士英的面子他都不给。
朱慈烺到徐州城外时，高杰没露面。只派了个千户来传话，那千户身材矮壮，脸上一道刀疤从左眉拉到右下巴，说话倒是客气："陛下，高将军在城里备了酒宴，请您进城赴宴。"
赵靖脸色一沉："放肆！陛下驾到，他居然不出来——"
朱慈烺抬手止住他："好。朕进城。"
史可法拉住他的马辔头："陛下，小心有诈。"
朱慈烺低头看他："放心吧。高杰虽然横，但他不傻。朕是皇帝，他动朕就是造反，这个罪名他担不起。"
他催马向前，背影没什么犹豫。
高杰的府邸在徐州城中心，三进三出，门口两只石狮子比人还高。朱慈烺走进大门时，高杰才慢悠悠地从里面出来。
这人四十多岁，身高臂长，肩宽得像门板。穿一身墨绿色锦袍，腰悬长剑，下巴上一撮短须修剪得整整齐齐。乍一看像个儒将，但那双眼睛骗不了人——又冷又利，像冬天河面上的冰，底下藏着不知深浅的水。
他拱了拱手，没跪。
"陛下远道而来，末将有失远迎，恕罪恕罪。"嘴上说着恕罪，语气里半点歉意都没有。
朱慈烺没接话，就看着他。
高杰被他看得不自在，清了清嗓子："陛下，末将已在厅里备了酒菜，请——"
"高将军，"朱慈烺打断他，向前走了一步，两人之间只剩三步的距离，"朕来这里，不是喝酒的。"
高杰的笑容僵了僵，收了起来。
"朕问你——你到底愿不愿意跟朕一起打清军？"
高杰沉默了几秒，然后冷笑一声，那笑是从鼻子里哼出来的："陛下，末将倒是想打。但末将的兵，三个月没发饷了。没饷，兵不干活。这个道理，陛下懂吧？"
"朕给你发饷。"
高杰愣了一下，那冷笑还挂在脸上没来得及收。
"朕说，朕给你发饷。"朱慈烺重复了一遍，语速不紧不慢，"不光给你发，所有将士都发。朕从江南调了粮饷，很快就到前线。"
高杰的嘴张了一下，又闭上。他本来准备了一堆说辞——讨价还价、扯皮、要条件——他甚至准备好了如果皇帝发怒他该怎么应对。可朱慈烺一句话，把他所有的准备都打碎了。
"陛下……此话当真？"
"君无戏言。"朱慈烺看着他，"但朕有条件。"
"陛下请讲。"
"你的军队，必须整编。编制、训练、指挥，全部统一。不能再各自为战。"
高杰的脸色变了："陛下，你这是要夺末将的兵权？"
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