第0471章 汀泗桥下血花飞
第0471章 汀泗桥下血花飞 (第2/2页)五百二十三名突击队员在岸边集结完毕。每个人背着步枪，腰间别着两枚木柄手榴弹，弹药袋用油布包了两层。每人还带了一双草鞋——过河后脚底容易被石头划破，得赶紧换上。
沈砚之检查了一遍装备，然后走到队伍前面。
他没有讲话。
他只是抬起手，竖起一根食指。
然后食指向前一指。
突击队开始渡河。
第一梯队六十人，每人推着一块木板，木板上绑着弹药袋和干粮袋。他们蹚进浅滩，水花声在夜色里被放大了无数倍。沈砚之走在最前面，水没到胸口的时候，他停了一下，回头看了看——
身后的队伍像一条黑色的长蛇，在黑暗中缓缓蠕动。没有人说话，只有水声和偶尔的喘息声。
深水区到了。
沈砚之深吸一口气，把步枪举过头顶，开始游。
水流比白天探路时感觉更急。他感觉自己像一片叶子，被水推着往下游漂。他拼命往对岸划，脚底碰到卵石的时候，才发现已经快到岸了。
他爬上岸，浑身湿透，冷得牙齿打架。但他顾不上这些，转身去拉后面的人。
一个战士被水流冲走了，沈砚之看见他在水面上挣扎，赶紧扔出一根绳子。绳子在水面上漂着，那个战士一把抓住，被拉上了岸。
"叫什么名字？"沈砚之问。
"六连三班，李大有。"战士趴在岸上咳嗽，吐了几口水。
"活过来了就赶紧换鞋。"
突击队用了将近两个小时才全部过河。上岸后清点人数，少了三个人——一个被冲走后没能拉回来，两个在深水区抽筋，被战友拖上岸时已经没了气。
沈砚之站在岸边，看着黑沉沉的河水。
"记住他们的名字。"他对赵铁林说。赵铁林也过了河，此刻正蹲在地上帮一个战士包扎脚底的伤口。
"记住了。"赵铁林的声音很低。
"走吧。"沈砚之拧了拧袖子上的水，"塔脑山，还有五里路。"
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五、攀岩
塔脑山不高，但陡。
北坡是悬崖，南坡相对平缓，但布满了荆棘和乱石。吴佩孚的部队把主要兵力放在了北坡和山顶，南坡只放了一个班的哨兵——他们没想到有人会从南坡爬上来。
沈砚之带着突击队从南坡开始攀爬。
夜里看不清路，只能用手摸。荆棘划破了手背，乱石硌得膝盖生疼。有人滑下去了，被后面的人拉住。有人踩空了，石头滚落的声音在山谷里回荡，每个人都屏住呼吸，生怕惊动了上面的哨兵。
爬了将近一个小时，前锋班摸到了山顶的边缘。
沈砚之在下面等了二十分钟，然后听见上面传来三声猫头鹰叫——这是预定的信号，表示山顶哨兵已被解决。
他继续往上爬。
山顶上有一座废弃的庙宇，北洋军把这里改成了观察哨。两个哨兵被割了喉咙，尸体还坐在墙根下，眼睛瞪得老大。前锋班的班长站在庙门口，手里还握着带血的匕首。
"军长，"他压低声音，"上面有三个机枪阵地，两个在东侧，一个在西侧。东侧的火力对着桥面，西侧的火力对着镇子。"
沈砚之爬上庙顶，从墙垛后面往北看。
汀泗桥镇在夜色中安静得像一座死城。偶尔有手电筒的光扫过街巷，那是巡逻的哨兵。桥头堡里的机枪黑洞洞的枪口在星光下隐约可见。
"东侧的机枪阵地，"沈砚之对赵铁林说，"天亮后第四军正面进攻的时候，第一时间敲掉它。西侧的交给我。"
"怎么敲？"
"手榴弹。"沈砚之拍了拍腰间的木柄，"近了就扔。扔完就冲。冲上去用刺刀清。"
赵铁林点了点头。
"告诉弟兄们，"沈砚之的声音在夜风中传出去，"天亮前吃完干粮，检查枪支。子弹上膛，手榴弹揭盖。天一亮，第四军正面开炮，我们就动手。"
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六、拂晓血战
8月27日凌晨五点三十分。
天边泛起鱼肚白的时候，第四军的炮兵阵地开火了。
这一次不是试射。十二门山炮和六门野炮同时轰击汀泗桥镇和对岸的桥头堡。爆炸声连成一片，整个镇子像被掀翻了一样。
沈砚之站在塔脑山顶，看着炮弹在镇子里炸开一团团火光。
"动手！"他拔出驳壳枪，第一个冲下山坡。
突击队从山顶俯冲而下，像一股黑色的潮水。东侧的机枪阵地最先被攻破——两个手榴弹扔进去，爆炸声过后，沈砚之带着人冲进了工事。里面的北洋军士兵还没反应过来，就被刺刀捅倒了。
西侧阵地抵抗得稍微顽强一些。一个排的北洋军从睡梦中惊醒，抓起枪就打。沈砚之的驳壳枪连开三枪，放倒了最近的三个。突击队员用手榴弹和刺刀近身搏杀，工事里很快变成了屠宰场。
"占领制高点了！"赵铁林在山顶上大喊。
沈砚之站在西侧阵地的机枪位上，把北洋军的重机枪调转枪口，对准了桥头堡。
"打！"他扣下扳机。
十二挺重机枪中的两挺，现在为革命军效力了。
桥头堡里的北洋军被突如其来的侧射火力打得措手不及。他们以为塔脑山上是自己人，没想到天亮后第一梭子弹是从背后打过来的。
正面，第四军张军长的部队开始冲锋了。桥面上，士兵们猫着腰往前冲，喊杀声震天动地。
沈砚之看着桥面上的场景，眼眶突然热了一下。
他想起了程振邦。
如果程振邦还在，此刻一定冲在最前面。那个山东大汉，总是笑着说"怕什么，子弹不长眼，长眼的都是流弹"。
程振邦死在武昌城下，尸体被炮弹掀起来的泥土埋了半边脸。沈砚之亲手把他挖出来，给他擦了脸，合上了眼睛。
"振邦，"沈砚之对着空气说了一句，"今天这桥，替你踩的。"
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七、桥头堡
上午七点，桥头堡被攻破。
沈砚之带着突击队从塔脑山冲下来，穿过镇子，直扑桥头。此时正面部队已经控制了桥面的大半，但桥头堡里的残敌还在负隅顽抗。
桥头堡是一座石砌的三层建筑，墙厚三尺，子弹打上去只留一个白点。堡内有三十多名北洋军士兵，由一名连长指挥，凭借坚固的工事死守。
"炸药！"沈砚之大喊。
突击队里有一个工兵班，带了二十斤黄色炸药。他们冒着枪林弹雨冲到桥头堡墙根下，把炸药塞进墙缝里，拉了***。
爆炸声响起的时候，沈砚之正趴在二十步外的一堆沙袋后面。气浪把他掀翻了一个跟头，耳朵里嗡嗡作响，什么都听不见了。
等他爬起来的时候，桥头堡的墙已经被炸开了一个大洞。突击队员端着枪从洞口冲进去，里面的枪声、喊杀声、惨叫声混成一片。
十分钟后，枪声停了。
一名士兵从洞口探出头来，朝沈砚之挥了挥手里的步枪。
"拿下了！"
沈砚之站起来，拍了拍身上的尘土，走向桥头堡。
堡内一片狼藉。墙上全是弹孔和血迹，地上横七竖八地躺着北洋军的尸体。那个连长靠在墙角，胸口被打穿了，眼睛还睁着，手里紧紧攥着一把驳壳枪。
沈砚之走到他面前，弯腰把他的眼睛合上了。
"是个汉子。"他对赵铁林说。
赵铁林站在旁边，脸上有一道血痕，不知道是自己的还是别人的。
"军长，清点过了。毙敌一百二十余人，俘虏六十余人。咱们这边——"他顿了顿，"阵亡八十七人，伤一百三十余人。"
沈砚之沉默了很久。
"记下来。"他说，"每个人的名字，都要记下来。"
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八、捷报
上午八点，汀泗桥全境被控制。
沈砚之站在桥头，看着粤汉铁路的铁轨在晨光中延伸向远方。铁轨上的露水被太阳晒干了，露出底下暗灰色的钢铁。
第四军张军长派人送来了一封手书：
"沈军长麾下：贵部夜袭塔脑山，奇功也。汀泗桥既下，咸宁门户洞开，武昌指日可待。特电嘉奖，以彰忠勇。——张"
沈砚之看完，把信折起来，递给老周。
"回一封，"他说，"就说'汀泗桥已下，将士用命，不敢居功。请张军长部署下一步行动，沈部随时听命。'"
老周点头去了。
沈砚之转身看着桥下的河水。
河水还是那样流着，黄绿色的，翻着泡沫。昨天晚上淹死了三个人的那条河，今天看起来和昨天没什么两样。
他摸了摸口袋里的那根烟，还是没抽。
"军长，"赵铁林走过来，手里端着一只搪瓷缸子，"炊事班煮了粥，喝一口吧。"
沈砚之接过搪瓷缸子，喝了一口。白粥，什么都没有放，但他喝得很慢，像在品什么山珍海味。
"赵铁林。"
"在。"
"今天阵亡的人，埋在塔脑山上。每人一块木牌，写上名字。没有名字的，写'无名烈士'。"
"是。"
"还有——"沈砚之放下搪瓷缸子，目光落在河对岸的方向，"给武昌那边发个电报。"
"发什么？"
沈砚之看着远方，声音很轻：
"汀泗桥已下。武昌，不远了。"
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（第0471章完）
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